En aritmética, el acarreo es el nombre utilizado para describir un recurso mnemotécnico en una operación aritmética, principalmente en la operación suma.

Se usa cuando un dígito ha sido transferido de una columna de dígitos a otra columna de mayor potencia en un algoritmo de cálculo.^[1]​

Ejemplo

En el siguiente algoritmo escrito de suma, el dígito 1 es el acarreo:

${\displaystyle {\begin{array}{crr}&{\color {Blue}1}&\\&2&7\\+&5&9\\\hline &8&6\end{array}}{\begin{array}{l}{\color {Blue}\longleftarrow \;acarreo}\\\longleftarrow \;1^{\circ }\;sumando\\\longleftarrow \;2^{\circ }\;sumando\\\longleftarrow \;Suma\end{array}}}$

Explicación

Para escribir la suma de los números 27 más 59, ordenó sus dígitos por columnas (decenas y unidades)

Primero sumo la columna de las unidades (7 + 9) y obtengo el número 16 (1 decena y 6 unidades).

Escribo solo 6 debajo de la columna de unidades y acarreo (o me llevo)^[2]​ 1 decena a la columna siguiente: la columna de las decenas.